L’avenue du Portage, à Rouyn-Noranda, évoque les balbutiements de la ville, à une époque où les déplacements en direction du lac Osisko devaient se faire surtout par voie d’eau. Le portage qui se trouvait sous le bitume actuel ne fut toutefois pas le seul à relier le plan d’eau aux différentes routes de canot disponibles dans les alentours. Nous vous invitons dans ce billet de blogue à faire un tour des sentiers de portage du lac Osisko.
C’est en 1923 qu’une véritable ligne de transport commercial fut mise sur pied par la Compagnie de navigation de Ville-Marie. Cette dernière employait un bateau à vapeur à partir du Riordon Depot, sur la Baie Gillies au lac des Quinze, jusqu’aux rapides de l’Esturgeon, où de plus petits bateaux prenaient le relais, de l’autre côté du portage.
Le 14 octobre 1924, l’abbé Armand Fugère célébrait la première messe à Rouyn. Mais était-ce le premier prêtre à être vu dans les environs immédiats de la future ville? Il faut plutôt remonter quelque 86 années plus tôt pour y trouver le canot du missionnaire Louis Charles Lefebvre de Bellefeuille : le premier prêtre à être passé par ici…
L’île Bert MacDonald est située tout près de la rive sud du lac Osisko. Plusieurs résidentes et résidents de Rouyn-Noranda sont probablement déjà familiers avec ce site, et certains connaissent sûrement aussi l’histoire de la petite maison de bois rond, construite sur l’île au début du 20e siècle. L’équipe historique de la Corporation de La maison Dumulon a tenté d’en apprendre un peu plus sur le sujet durant l’été 2020.
